14 heures, coup de téléphone de David : "Je vais cet après-midi chez Tex voir la STi, tu veux venir ?". Oui ! Mais je n'ai pas mon appareil photo avec moi... 35 minutes plus tard, l'aller/retour Les Ulis/Porte de St Cloud est effectué, et j'ai le matériel !

Nous voilà donc au garage Gambetta, à Massy, où nous attend une splendide STi blanche, encore couverte de neige, livrée quelques heures plus tôt.

Voilà..., c'est fait..., aprés 6 bons mois d'attente, j'ai enfin pu essayer la STi que certains ont déja reçus chez eux : bande de veinards !
Ce matin...

Arrivée au garage Gambetta de Massy (91)... devant le garage... en pleine rue...comme ça..., un aileron gigantesque bleu se démarque des autres autos garées le long du trottoir ! Mais oui messieurs, dames qui vous retournez dessus : c'est la nouvelle "Prodrive Style", qui, même en n'étant pas lavée, fait...comment dire..."bestiale" !!!

Mais ce n'est pas celle qui m'attend ! Non, moi j'ai droit à la "STi basique" blanche.. et toute propre. Un petit bonjour à Tex, Patricia et aux mécanos, et le patron m'emmène tout de suite : pas la peine de pavoiser : ce qu'on veut, c'est voir le potentiel de l'auto ! D'autant plus qu'il se met subitement à pleuvoir (tiens ?!?.. les dieux seraient-ils subaristes ?!?).

Je monte donc en passager, et observe l'intérieur pendant qu'on roule en ville : ben, c'est quand même bien mieux fini qu'une GT, mais pas beaucoup différent d'une WRX, excepté les sièges baquets siglés "STi" : certains s'en foutraient royalement, mais chez les passionnés de la marque comme nous, ça ne peut qu'émouvoir !.Arrivés hors de la ville, Tex me prévient que les autobloquants ont leurs avantages mais un petit inconvénient : l'auto à tendance à "engager" dans les trous et dévers de la route. Mefiance donc !... Pour moi, les pneus y sont certainement pour quelque chose aussi , mais bon...

L'auto est raide, un peu plus qu'une GT, mais c'est largement supportable. Comparé à ma Sax' rabaissée et son baquet, je me crois assis sur le divan d'Henri Chapier... On poursuit donc avec quelques franches accélerations et enchainements rapides : pas de doute ça pousse, j'ai même cru entendre patiner les roues en 2e lors d'une franche remise des gaz... J'ai trouvé la STi relativement bien insonorisée, mais elle a quand même un petit son sympa au dessus de 4000 tr/min (mais selon moi, la ligne complète est essentielle : faut que ça vive ces bêtes là !). J'ai remarqué un petit bruit de roulement : cela vient sans doute des pneus...

On passe une courbe assez serrée, et l'auto enroule plus facilement qu'une GT à la réacceleration, moins de sous virage..., puis on revient au garage... je me dis : "c'est tout ?!?"... et bien non... Tex me propose de prendre l'auto... seul !!! "Ben écoute oui, je demande que ça !". Il est sympa Tex : allez chez Peugeot, Renault (surtout eux qui m'ont refusé l'essai d'une RS lors de sa sortie, car soi-disant trop puissante pour un petit jeune comme moi !), Honda etc..., et demandez leur de vous prêter une auto à 23 briques et plus de 260 ch, vous me direz ce qu'ils vous ont répondu...! (cela dit, je suis pas sûr que Tex le proposerait à tout le monde...)

Bref, après les petits conseils d'usage qui se resumaient à : "me la casse pas , elle est peut-être deja vendue !"), je repars avec la WRX entre les mains, mais déecide d'y aller tranquillou pour ne pas fâcher le patron ! Oui.. mais qu'est-ce que c'est dur quand on a une telle voiture entre les mains ! Et je pars.. le volant me parait grand (normal je me suis habitué à mon petit OMP tulipé...). La voiture semble plus "lourde", et me donne l'impression d'être dans un tank avec des réacteurs d'avion... (quelle image !), parce que quand j'ouvre en grand, boudiou ce que ça pousse !!! On retrouve même un petit coup de pied au cul que la GT n'avait pas dans ces derniers modeles...

Je me dirige alors vers un endroit que je connais bien, enchaînant rond-points et petites routes de campagnes sinueuses.. Sur la nationale menant à cet endroit, je roule pépère, et , arrivant sur un stop... rétrograde en 4...et pffiioouuu... l'auto avance encore plus..., Merde... j'étais en 3 en fait !!!... Ca surprend mais laisse à penser que la boite est vraiment bien étagée ! J'ai trouvé la commande de boite un peu rugueuse, mais c'est commun à toutes les Sub, avec l'habitude, on s'y fait.

Arrivé sur la fameuse petite route, mouillée, rien à dire : ça va fort. J'etais bien loin des capacités réelles de l'auto puisque je ne la connais pas et l'image de la tête de Tex en colère si je lui ramenais l'auto cassée me freinait un peu dans ma démarche .. Cela dit, j'ai quand même joué un peu :-)

Selon moi, la STi aun potentiel bien plus élevé qu'une GT (d'origine), les autobloquants font très bien leur boulot en permettant d'engager l'auto sereinement, les enchainements sur routes sinueuses se font vite, très vite (et encore plus vite en la connaissant un peu mieux !). De plus, l'auto prend moins de roulis que les GT, un plus non négligeable. J'ai beaucoup aimé les phares aussi !

Deux dernières choses :
- la poussée 1ere-2eme-3eme est absolument F-A-B-U-L-E-U-S-E ! J'ai du mal à croire les temps de certains journaux tellement j'ai eu l'impression que ça poussait sur ces rapports.
- l'ABS est très efficace, même dans les rond-points où j'ai pu le tester à petite allure mais où l'auto n'a pas bougé..., je n'ai cependant pas pu juger de la qualité des freins soi-disants "feiblards" dixit certains journalistes, car je n'ai pas assez roulé, mais en utilisation normale : aucun souci à avoir !

Retour ensuite au garage pour rendre les clés : Davidone Heu-reux ... qui de toute manière... est un futur propriétaire ...

Conclusion: la STi aprogressé par rapport aux anciennes Sub : les suspensions, le moteur, l'habitacle.. je ne saurai vous dire si elle est plus performante qu'une bonne GT préparée, mais elle à un potentiel énorme ! Mettez lui une ligne, un aileron style Prodrive (pour le look), du DOT 5, des durites avia, et je pense que très peu d'autos vont pouvoir rivaliser (Evo6 ou 7 seulement...). Ca reste à confimer sur piste ...

Je tiens à preciser tout de même que mon essai n'a duré que 30 minutes et qu'il est impossible d'apprécier la réelle valeur de cette auto en si peu de temps : ce sont mes impressions à chaud, d'autres defauts ou qualités peuvent apparaitre avec l'habitude, et je laisse le soin aux propriétaires d'en parler !

Je voulais aussi remercier le Garage Gambetta (Mr Texier) pour sa sympathie et son goût de l'automobile... Merci aussi aux camions bennes et autres Panda qui nous ont empeché de faire de trop gros excès de vitesse et enfin un special merci à la 406 grise roulant à 80 sur une nationale limitée à 110, sans personne à droite, et qui, malgré mes appels de phares, ne s'est pas rangée ! Mr Gayssot : et pour ces gens là, on fait quoi ? (PS : autant de tués sur les routes en 2001 qu'en 2000 : la politique de repression fait ses preuves !).

Les photos de l'essai seront disponibles sous quelques jours...

Davidone